Ninguém tinha votado ainda, mas todos já sabiam. Brielle tinha decidido, e o que ela queria geralmente se definia.
Bria, da aula de química, me avisou na terça-feira, no meu armário, meio rindo. — Só fique longe da Brielle no baile, Em. Você sabe como ela é.
Eu não tinha planejado atrapalhar ninguém mesmo, então não dei muita importância ao aviso.
A única coisa estranha naquela semana era o Austin.
Brielle tinha decidido. ***
Austin, meu parceiro de laboratório desde o segundo ano do ensino médio, o garoto quieto que sempre me entregava os óculos de proteção antes mesmo de eu pedir, tentou me abordar duas vezes no corredor.
Nas duas vezes, fingi não vê-lo.
"Ei, Emma, posso falar com você um segundo?"
"Desculpe, Austin, estou atrasada."
Disse a mim mesma que ele provavelmente estava com pena de mim. Todos na escola sabiam sobre a Vovó Ruth. Eu não queria receber pena junto com os óculos de proteção do laboratório, então o evitei.
Eu deveria ter sido mais esperta.
Fingi não vê-lo.
***
Na noite do baile de formatura, levantei e vesti o vestido.
Minha mãe fechou o zíper com cuidado, suas mãos tremendo mais do que as minhas.
Quando me virei para o espelho, não vi uma jovem de 18 anos em um vestido antigo. Vi uma garota carregando um pedaço de alguém que amava.
"Você se parece com ela", sussurrou minha mãe.
Pisquei forte. "Que bom. Obrigada, mãe."
