Às vezes, Grace parava no corredor e ficava olhando fixamente para a porta do porão.
Emily também passava por ali, mas sempre saía correndo depois, como se não tivesse nada a ver com aquilo.
Uma tarde, encontrei Grace sentada em silêncio em frente à porta.
"O que você está fazendo?", perguntei.
"Pensando", respondeu ela.
"Em quê?"
Ela se levantou imediatamente.
"Nada."
E saiu correndo.
Eu não sentia que nada estivesse errado.
Mas não o suficiente para me fazer confrontar Daniel.
Pelo menos não ainda.
Então Grace me fez a pergunta que mudou tudo.
Um dia, as duas meninas ficaram em casa doentes enquanto Daniel foi trabalhar.
A princípio, elas agiram como se estivessem tristes.
Então, de repente, reuniram forças suficientes para destruir a casa como pequenos tornados.
Eu estava fazendo sopa quando Grace entrou na cozinha e puxou minha manga.
Sua expressão era estranhamente séria.
"O que foi?" perguntei.
Ele olhou diretamente nos meus olhos e disse em voz baixa:
"Você quer conhecer minha mãe?"
Eu paralisei.
"O quê?"
Ele repetiu cuidadosamente.
"Você quer ver onde ele mora?"
Antes que eu pudesse responder, Emily entrou com seu coelho de pelúcia.
"Mamãe está lá embaixo", disse ela, como se fosse óbvio.
Senti um arrepio intenso percorrer todo o meu corpo.
Lá embaixo.
O porão.
Todos os piores cenários passaram pela minha cabeça.
De repente, cada momento estranho assumiu um significado aterrador.
O porão está trancado.
O segredo.
As meninas encaravam a porta.
Daniel se recusou a falar sobre isso.
Grace agarrou minha mão e me arrastou para o corredor.
"Só abra", disse ela.
