Austin continuou enquanto Brielle permanecia boquiaberta.
"Antes de Ruth falecer, ela pediu apenas uma coisa. Disse à minha avó que queria que Emma dançasse com o vestido e que alguém cuidasse dela durante a dança. Eu prometi que cuidaria."
O sorriso de Brielle se desfez.
"O que aconteceu com Emma esta noite é algo sobre o qual não posso ficar calado", disse ele.
Ele tirou a faixa do rei e a colocou delicadamente no pódio.
"Eu não quero isso. Não assim."
Ele desceu do palco.
"Eu prometi que cuidaria."
O salão se abriu quando Austin atravessou o salão em minha direção. Eu não conseguia respirar.
Ele parou na minha frente e sua voz baixou, suave.
"Emma. Posso ter esta dança?"
"Você prometeu a ela?" sussurrei.
Ele assentiu.
O DJ entendeu sem dizer uma palavra.
Eu não conseguia respirar.
Uma canção lenta invadiu o silêncio, e Austin pegou minha mão.
Brielle ficou paralisada no palco, a coroa inclinada, a boca entreaberta, as flores soltas em suas mãos. Ninguém mais a olhava. Ela deslizou pelos degraus laterais e saiu pelas portas do ginásio, sem que ninguém a impedisse.
Sorri e encostei a cabeça no ombro de Austin. O cetim roçou minha pele como uma segunda batida do coração.
"Ela combinou isso, não foi?" murmurei.
"Meses atrás. Através da Margaret. Elas resolveram entre si", confessou Austin.
Ninguém a impediu.
Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Senti minha avó em cada passo, em cada movimento do vestido rosa-pálido.
Eu havia cumprido minha promessa. E, de alguma forma, ela também.
